光伏產(chǎn)業(yè)是世界上發(fā)展最快的能源產(chǎn)業(yè)之一，在各國(guó)政府的扶持下，光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)自20世紀(jì)80年代以來(lái)得到了迅速發(fā)展。最近10年光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)的年平均增長(zhǎng)率為30%，近5年的年平均增長(zhǎng)率為40%。

我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展經(jīng)歷了以下幾個(gè)階段：

第一階段（1958-80年代中）：雛形階段。我國(guó)于1958年開(kāi)始研究光伏電池，其間研究人員進(jìn)行了大量科學(xué)研究實(shí)驗(yàn)，付出了辛勤汗水。

1971年，光伏電池首次成功應(yīng)用于我國(guó)發(fā)射的東方紅二號(hào)衛(wèi)星上，從此開(kāi)始了我國(guó)太陽(yáng)電池在空間的應(yīng)用歷史。同一年，太陽(yáng)電池首次在海港浮標(biāo)燈上應(yīng)用，開(kāi)始了我國(guó)太陽(yáng)電池地面應(yīng)用的歷史。我國(guó)的光伏工業(yè)在80年代以前尚處于雛形，太陽(yáng)電池的年產(chǎn)量一直徘徊在10KW 以下，價(jià)格也很昂貴。

由于受到價(jià)格和產(chǎn)量的限制，市場(chǎng)的發(fā)展很緩慢，除了作為衛(wèi)星電源，在地面上太陽(yáng)電池僅用于小功率電源系統(tǒng)，如航標(biāo)燈、鐵路信號(hào)系統(tǒng)、高山氣象站的儀器用電、電圍欄、黑光燈、直流日光燈等，功率一般在幾瓦到幾十瓦之間。

第二階段（80年代初-80年代中）萌發(fā)時(shí)期。在世界太陽(yáng)能光伏產(chǎn)業(yè)的推動(dòng)下，自1979年到80年代中，我國(guó)一些半導(dǎo)體器件廠，如云南、寧波、開(kāi)封和北京的一些器件廠等，開(kāi)始利用半導(dǎo)體工業(yè)廢次單晶硅和半導(dǎo)體器件工藝來(lái)生產(chǎn)單晶硅太陽(yáng)電池，我國(guó)光伏工業(yè)進(jìn)入萌發(fā)時(shí)期。

第三階段（80年代中后期-90年代初中期），穩(wěn)定發(fā)展時(shí)期。這個(gè)期間，寧波太陽(yáng)電池廠和開(kāi)封太陽(yáng)電池廠引進(jìn)國(guó)外關(guān)鍵設(shè)備，云南半導(dǎo)體廠、秦皇島華美廠和深圳大明廠引進(jìn)成套單晶硅電池和組件生產(chǎn)設(shè)備，哈爾濱-克羅拉和深圳宇康廠引進(jìn)非晶硅電池生產(chǎn)線，使我國(guó)光伏電池/組件總生產(chǎn)能力達(dá)到4.5MW，我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)初步形成。90年代初中期，我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)處于穩(wěn)定發(fā)展時(shí)期，生產(chǎn)量逐年穩(wěn)步增加。

在“六五”和“七五”期間，國(guó)家開(kāi)始對(duì)光伏工業(yè)和光伏市場(chǎng)的發(fā)展給以支持，中央和地方政府在光伏領(lǐng)域投入了一定資金，使得我國(guó)十分弱小的太陽(yáng)電池工業(yè)得到了鞏固并在許多應(yīng)用領(lǐng)域建立了示范，如微波中繼站、部隊(duì)通信系統(tǒng)、水閘和石油管道的陰極保護(hù)系統(tǒng)、農(nóng)村載波電話系統(tǒng)、小型戶用系統(tǒng)和村莊供電系統(tǒng)等。同時(shí)，在“七五”期間，國(guó)內(nèi)先后從國(guó)外引進(jìn)了多條太陽(yáng)電池生產(chǎn)線，除了一條1MW 的非晶硅電池生產(chǎn)線外，其它全是單晶硅電池生產(chǎn)線，使得我國(guó)太陽(yáng)電池的生產(chǎn)能力猛增到4.5MWp/年，售價(jià)也由“七五”初期的80 元/Wp 下降到40 元/Wp 左右。

第四階段（90年代中后期至今），快速發(fā)展期。90年代末我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展較快，設(shè)備不斷更新，各地又建立一些組件封裝廠，生產(chǎn)能力和實(shí)際生產(chǎn)量有了較快增加。天合光能公司于1998成立，至今已經(jīng)風(fēng)風(fēng)雨雨地走過(guò)了10年，見(jiàn)證并推動(dòng)著我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。如今天合光能的產(chǎn)品涵蓋了硅棒、硅片、電池和高品質(zhì)組件的安裝，是目前全球擁有相對(duì)完整產(chǎn)業(yè)鏈的為數(shù)不多的光伏廠家之一。無(wú)錫尚德于2002底建成10MW多晶硅電池生產(chǎn)線，使生產(chǎn)能力在該年有了較大幅度增加。到2003年底，我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)總的生產(chǎn)能力達(dá)到38MW，其中晶硅電池/組件35MW，非晶硅電池3MW。此外，寧波中意公司和保定英利分別于“九五”和最近建成2MW和6MW多晶硅鑄錠和硅片生產(chǎn)線。2003年我國(guó)太陽(yáng)電池/組件的實(shí)際生產(chǎn)量達(dá)到13MW(其中非晶硅3MW)，大部分出口．

90年代以后，隨著我國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)初步形成和成本降低，應(yīng)用領(lǐng)域開(kāi)始向工業(yè)領(lǐng)域和農(nóng)村電氣化應(yīng)用發(fā)展，市場(chǎng)穩(wěn)步擴(kuò)大，并被列入國(guó)家和地方政府計(jì)劃，如西藏“陽(yáng)光計(jì)劃”、“光明工程”、“西藏阿里光伏工程”、光纖通訊電源、石油管道陰極保護(hù)、村村通廣播電視、大規(guī)模推廣農(nóng)村戶用光伏電源系統(tǒng)等。進(jìn)入21 世紀(jì)，特別是近3 年的“送電到鄉(xiāng)”工程，國(guó)家投資20 億，安裝20MW，解決了我國(guó)800 個(gè)無(wú)電鄉(xiāng)鎮(zhèn)的用電問(wèn)題，推動(dòng)了我國(guó)光伏市場(chǎng)快速、大幅度增長(zhǎng)。與此同時(shí)，并網(wǎng)發(fā)電示范工程開(kāi)始有較快發(fā)展，從5kW、10kW 發(fā)展到100kW 以上，2004 年深圳世博園1MW 并網(wǎng)發(fā)電工程成為我國(guó)光伏應(yīng)用領(lǐng)域的亮點(diǎn)。截止2004 年底，我國(guó)光伏系統(tǒng)的總裝機(jī)容量約達(dá)到65MW。

深圳、汕頭、廣州和浙江等地，大量出口太陽(yáng)能庭院燈，年銷(xiāo)售額達(dá)5 億之多。庭院燈用的電池片通常進(jìn)口，然后用膠封裝，工藝簡(jiǎn)單。所用電池片每年達(dá)6MW 之多，是太陽(yáng)電池應(yīng)用的一個(gè)大戶(這部分未入統(tǒng)計(jì))。

我國(guó)已經(jīng)形成了一個(gè)高水平的規(guī)模化、專(zhuān)業(yè)化國(guó)際化的光伏產(chǎn)業(yè)群。

2008年，我國(guó)太陽(yáng)電池產(chǎn)量為821MWp，占世界總產(chǎn)量的22%，首次超過(guò)德國(guó)，居世界第2位，2008年中國(guó)太陽(yáng)能電池總量再度突破, 中國(guó)一躍成為世界第一大太陽(yáng)能電池生產(chǎn)國(guó)。為全球開(kāi)發(fā)利用可再生能源，實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排目標(biāo)做出了突出貢獻(xiàn)。